短文集 | 007
『都市和鄉村你喜歡哪一個？』
有一次一個朋友這麼問，「都市和鄉村你喜歡哪一個？」
那是一次在日本的農村小巷裡開著車時發生的事。一行四個人，車正開在一個鄉間平原裡，路上有許多凹凸不平，大大小小的石子。路的兩旁，一邊的地面比路面稍微高了點，是一個被整地過的高度，上面有幾棟農舍和民宅，放眼望去，大概只有十來棟左右；一邊的地面是凹陷下去的，一整片都是稻田，印象中那是八月底九月初的事了，稻苗還沒長高，還看得到灌溉的水面。
離眼前的農舍民宅和稻田再稍微遠一點的地方，是一片群山。山的高度沒有中央山脈那麼樣的巨大雄偉，看起來就像一個從地上隆起的小丘陵，開著車可能花個二十分鐘就可以爬上山頂的那種高度。雖然山不高，但一片片群山在兩旁環繞，加上那天是晴空萬里的好天氣，山的曲折稜線清晰可見，實在是有種說不出來的暢快感。或許也是因為這份暢快感，在車上的朋友才會突然迸出一句，「都市和鄉村你喜歡哪個？」
這一行四個人裡的另外三個人都是日本人，每一個長得就是一臉都市男孩，身材精壯，臉型精緻，說話風趣，愛好運動，要說是在東京或大阪這種大都市裡擁有無數女性交友經驗，任誰都會相信的程度。
「都市和鄉村你喜歡哪個？」K男問。
「鄉村吧！」我說。
「為什麼？」K男問
「鄉村很放鬆阿，沒有城市的擁擠跟迅速。」我說。「那你們呢？」
「我也比較喜歡鄉村。」K男說。
「我也是」坐在後座的H男和M男異口同聲地說。
他們沒有特別說喜歡鄉村的理由，也可能有說但很普通我忘記了，大概的原因也就跟我差不多。他們似乎並不是真的想知道我到底喜歡哪一個，而是單純一個被環境的氛圍感染，純粹當一個過場用的話題也說不定。
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最近，時不時地在Youtube上看到幾個原本在城市裡上班的日本年輕人，放棄了城市的工作和便捷，回到鄉村生活，然後把在鄉村裡生活的點滴拍成簡單的影片放在平台上與大家分享。有一個單身女孩，分享自己到鄉間買了個簡單樸實的房子，把自己愛好釣魚、登山、野炊的興趣拍成影片，記錄自己去海邊、湖泊、小溪等等地方釣魚的過程，或記錄一些自己砍柴生火，野炊料理的影片；有一對夫妻，分享自己在鄉村買了個老舊的古民宅，夫妻倆帶著兩個小學的孩子，沒什麼經驗，一邊上班一邊利用假日，把兩層樓的老舊住宅慢慢地徒手改造，自己釘木板、刷油漆、買家具等等的過程拍成影片。
「鄉村生活」，在這些影片裡不知不覺地散發出一種吸引人的魅力，那個魅力不是影片的內容有多精彩，而是有種，看著那些在鄉村裡生活的人過著一個可以勇敢地當自己，做著自己認為真正有意義的事，不用擔心被複雜的城市給紛擾，的那份純粹而樸實的魅力。本來以為移居鄉村都是年紀要到了一個程度，面臨退休生活時才會有的念頭，但，這個念頭似乎有在年輕化的趨勢。
或許，在這個時代裡，大家的心裡已經開始對於鄉村生活產生某種化學反應也說不定，有的人已經產生反應，有的人還在發酵中。說不定，那個問我喜歡都市還是鄉村的K男，在那片鄉間平原裡，看到那片景致時也產生了某種化學反應。